In het verleden dachten mensen dat de planeten in een vreemde korte en lange bochten om de aarde heen draaiden volgens een epicyclisch/epicykel model. De aarde was volgens hen het middelpunt van alles en dan konden de maan, de zon, planeten en zonnen alleen maar om de aarde draaien. En vanuit het standpunt van de observeerder lijkt dit ook zo.
Pas toen Copernicus het heliocentrische model opperde (en daarvoor bijna werd verketterd door de kerk), bleken de banen van planeten een veel logischere baan te volgen, geen rare kronkels, maar gewoon perfecte cirkels. De aarde was toen alleen niet meer het middelpunt, maar de zon. En uiteindelijk bleken de perfecte cirkels toch ook niet het hele verhaal.
Het was uiteindelijk Kepler die de juiste beschrijving ga, waarbij planeten een ellipsvormige baan volgen rondom de zon. Inclusief de aarde zelf. Die ook rond de zon draait.
In tegenstelling tot een platte aarde, is ons zonnestelsel wel een soort van plat. Alle planeten draaien in nagenoeg hetzelfde vlak, het eclipticavlak.
Kometen volgen overigens niet dit eclipticavlak.
bronnen:
https://nl.wikipedia.org/wiki/Epicykelhttps://nl.wikipedia.org/wiki/Nicolaas_Copernicushttps://nl.wikipedia.org/wiki/Johannes_Keplerhttps://nl.wikipedia.org/wiki/Tycho_Brahehttps://nl.wikipedia.org/wiki/Mysterium_cosmographicum